El desarrollo tradicional de productos empieza con la generación de ideas y termina con el diseño de ingeniería; de forma tal que se obtiene un elemento apto para su comercialización, mediante algún proceso de fabricación. Los campos de competitividad para liderar el mercado mundial son: calidad, precio, tiempo de entrega, confiabilidad de entrega, flexibilidad e innovación1 . Para esto, un factor preponderante es el método de fabricación utilizado en la obtención del producto; la llamada manufactura de clase mundial, que consiste en competir con las mejores compañías manufactureras del mundo, la tienen solo aquellas compañías que lideran cada campo de competitividad. El trabajo de los ingenieros consiste en asegurar estos factores, de modo que el producto pueda ser diseñado optimizando el costo de su fabricación y tiempo, garantizando su funcionalidad y calidad, y además, teniendo en cuenta la flexibilidad del producto y de su producción, para de esta forma, continuar con el proceso de innovación y mejora del producto final.