Trata-se de um relato de experiência que descreve e analisa a visita domiciliar na modalidade de busca ativa como instrumento de coleta de dados para a prática de pesquisa e vigilância em saúde. Tem como base as anotações em diário de campo. Discute as potencialidades da utilização das visitas domiciliares em pesquisas acadêmicas e na prática de vigilância em saúde. Conclui-se que a visita domiciliar é um instrumento eficiente de coleta de dados e de vigilância em saúde, e representa um meio de execução de técnicas ágeis e fidedignas de pesquisa, ainda pouco divulgado.Es un relato de experiencia que describe y analiza la visita domiciliario en la modalidad de busca activa como un instrumento de colecta de datos para la práctica de investigación y vigilancia en la salud. Es basado en las anotaciones de un diario del campo. Discute las potencialidades de el uso de la visita domiciliario en las investigaciones académicas y en la práctica de vigilancia de salud. Nosotros concluimos que la visita domiciliario es un instrumento eficaz de colecta de datos y de vigilancia en la salud; representa una manera de ejecutar técnicas ágiles y fidedignas de investigación, todavía poco publicadas.This is an experience report that describes and analyzes home visiting, while a modality of activate search, to work as an instrument to collect data for the practice of health research and surveillance. It is mainly based on fieldnotes. It discusses the potentialities of the home visiting applicability in academic researches and in the practice of health surveillance. We conclude that home visiting is an efficient instrument to collect data and to do health surveillance, and it represents a way of executing agile and trustworthy techniques of research, which is still not well explored.