O presente trabalho procura, essencialmente, apresentar as duas grandes correntes filosóficas "puras" que embaçam atualmente a administração da produção e dos materiais: a filosofia tradicional (just-in-case) e a filosofia justo-a-tempo (just-intime), enfatizando criticamente suas características mais importantes. Discutem-se, adicionalmente, as formas clássicas de operacionalizar estas filosofias, salientando as principais modificações que uma fábrica funcionando de acordo com a filosofia tradicional deve sofrer para transformar-se em uma fábrica reprojetada funcionando segundo a filosofia justo-a-tempo. Finalmente, discutem-se brevemente algumas aplicações da filosofia justo-a-tempo em indústrias brasileiras, mostrando alguns resultados práticos alcançados.This paper presents and critically discusses the features of the two main approaches currently in use for materials management and production administration: the traditional "just-in-case" philosophy and the "just-in-time" philosophy. Zn addition, it discusses the classical forms of operationalization of these philosophies, focusing on the main changes to be introduced in a "just-in-case" organized factory in order to transform it into a "justin- time" organized factory. Finally, it briefly discusses some applications of the "just-in-time" philosophy and their practical results in brazilian industries.