This article discusses the methodology used to determine the retention time of the lagoon system of the pilot plant of the Regional School of Sanitary Engineering and Water Resources – ERIS- of Guatemala. The procedure used to determine the retention time of the lagoons was obtained through the application of Sodium Chloride (NaCl) or common salt as a tracer substance, which was applied at the entrance of the lagoon with a known concentration and measured at the exit with a conductivity meter every 12 hours for 44 days. The concentration values obtained are processed and plotted in function of the time lapsed and using mathematical models we obtain the hydraulic characteristics of the lagoons, type of flow, dead zones, and short circuit. With the testing we obtained that the retention time of stabilization of the lagoon is 23 days and in the maturation lagoon is 36 days. Comparing these results with the values of the theoretical retention times we have a difference of 3 more days in the stabilization lagoon and 7 more days in the maturation lagoon, furthermore the two lagoons operate with a piston flow and a mixed flow in a 1:4 relation.Este artículo trata sobre la metodología utilizada para determinar el tiempo de retención del sistema lagunar de la planta piloto de la Escuela Regional de Ingeniería Sanitaria y Recursos Hidráulicos – ERIS- de la Universidad de San Carlos de Guatemala. El procedimiento utilizado para determinar el tiempo de retención de las lagunas se obtuvo por medio de la aplicación de Cloruro de Sodio (NaCl) o sal común como sustancia trazadora, la cual fue aplicada a la entrada de la laguna con una concentración conocida y medida en la salida con un conductivímetro cada 12 horas durante 44 días. Los valores obtenidos de concentraciones son procesados y graficados en función del tiempo transcurrido, y utilizando modelos matemáticos se obtienen las características hidráulicas de las lagunas, tipo de flujo, zonas muertas, y cortocircuitos. Con la prueba se obtuvo que el tiempo de retención de la laguna de estabilización es de 23 días y en la laguna de maduración es de 36 días. Comparando estos resultados con los valores de tiempos de retención teóricos se tiene una diferencia de 3 días más en la laguna de estabilización y 7 días más en la laguna de maduración, además que las dos lagunas funcionan con flujo pistón y flujo mezclado en una relación 1:4 respectivamente.