Este artículo presenta una visión ecológica general de los bosques montanos nubosos en el Trópico, con énfasis en los neotropicales, y particularmente, los bosques de roble (Quercus) de la Cordillera de Talamanca, Costa Rica. Ofrece una caracterización ecológica de estos bosques tropicales de altura, y discute la secuencia de éstos a lo largo de un gradiente altitudinal y su estado de conservación. Finalmente, reporta tanto los logros como las necesidades actuales de investigación científica en los robledales de altura en Costa Rica.