El estudio prueba una metodología, para identificar áreas críticas de degradación producto de un mal uso del recurso bosque a nivel de una cuenca hidrográfica. Esta metodología utiliza el SIG como herramienta clave, para procesar y analizar espacialmente, toda la información primaria de campo e información secundaria obtenida. La metodología fue adaptada a las condiciones tropicales del Río Pacuare, Costa Rica, el cual tiene una cuenca poco intervenida, con usos múltiples actuales y potenciales; tales como ecoturismo, agricultura, reserva de biodiversidad, fuente de agua potable, producción de madera, y energía hidroeléctrica. Los resultados obtenidos mostraron la utilidad del SIG para ordenar y analizar datos complejos, sobre los recursos agua, suelo y bosque, a nivel de un sector de la cuenca hidrográfica.