Los bosques en América Latina tienen una gran cobertura territorial con 964 millones de hectáreas, lo que representa al 46,9% del territorio de la región y el 24,9% de los bosques del mundo, solo superada por Europa con el 26,8% de los bosques del mundo. La cobertura forestal del continente es mayor que la de África, Asia, Oceanía, Estados Unidos y Canadá, incluso que el promedio mundial. Un 94,7% de la superficie son bosques cerrados. Adicionalmente hay 11.75 millones de hectáreas de plantaciones que forman el 6,2% de la superficie mundial. La tasa de reforestación está entre las 261-373 mil hectáreas por año (FAO 1995). La superficie de bosques per cápita en la región alcanza a 1,88 ha., mayor a la de África, Asia, Europa y Norte América.