Aliviar la pobreza, fortalecer las instituciones y encontrar un balance rentable entre el desarrollo y conservación han sido identificadas como las metas principales del CATIE en sus actividades en América Tropical. Siendo la agroforestería una de las áreas principales de la institución, cabría preguntarse ¿cómo la agroforestería puede contribuir al alivio de la pobreza y el desarrollo sostenible en general?. Las tecnologías y las prácticas agroforestales pueden ofrecer bienes y servivios de mucha utliidad para pequeños, medianos y grandes productores agropecuarios y forestales de América Latina y el Caribe.