En muchos países de la región Centroaméricana y del Caribe existen tierras altas y escabrosas, donde viven gran cantidad de productores. Según IICA (1993), más del 60% de la tierra para la agricultura y la ganadería del Istmo Centroamericano se encuentra en zonas de montaña. Por su parte, más del 50%  de los bosques se encuentran en laderas.  En este tipo de tierras donde generalmente se encuentran las fuentes de agua, se produce alimentos, se extrae madera, son reservas de energía y zonas de protección de la vida silvestre. Con tristeza se observa que muchas de estas tierras están siendo transformadas en sitios de pobreza, desesperanza, explotación para una gran cantidad de personas.