Las platantaciones de cacao ( Theobroma cacao) o cacaotales cumplen importantes funciones económicas y ecológicas en muchas fincas y en el pais (Johns 1999; Boa et al 2000; Rice y Greenberg 2000). En Centroamerica el cacao es una fuente importante de efectivo para las comunidades indígenas que habitan zanas remotas. muchas de las cuales amortiguan areas protegidas de interés nacional e internacional. Por ejemplo, los Territorios Indigenas de Talamanca, Costa Rica, amortiguan y conectan varias áreas protegidas del Corredor Biologico Talamanca-Caribe.