Árboles maderables en campos agrícolas (anuales, perennes y pasturas) son un rasgo común del paisaje en muchas regiones tropicales. En ocasiones, los árboles son remanentes del bosque original y son incapaces de regenerarse naturalmente en las nuevas condicones ambientales (Harvey 1999). Afortunadamente, otras especies maderables se establecen y se regeneran en forma natural en campos agrícolas. En este artículo: 1) se enumeran algunos ejemplos de especies maderables pertenecientes a varios grupos ecológicos que aprovechan las favoritas condiciones ambientales creadas por el manejo agrícola para establecerse profunsamente en los campos del cultivo; 2) se describe un estudio de caso con laurel (Cordia alliodora) en campos cultivados en forma itinerante para la producción de hortalizas en Turrialba, Costa Rica y 3) se ofrecen ideas para analizar y manejar estos tipos de sistemas agoforestales.