Los cafetales en América central tienen gran diversidad en los doseles de sombra, muchos de los arreglos especiales y temporales se basan en los deseos y preferencias de las familias, especialmente en pequeñas fincas (Bonilla y Somarriba 2000, Llanderal y Somarriba 2000, Westphal 2000). Estas familias buscan combinar la producción del café con el abastecimiento de otros productos para el consumo y venta, tales musáceas, leña, madera y frutas (Schibli en esta edición), con un minimo de recursos invertidos. Esta situación difulculta a los extensionistas realizar recomendaciones generales, ya que deben enfrentar la complejidad del manejo dl cultivo bajo sombra y estrategias particulares de cada familia, aumentando así el grado de dificultad del manejo para las  familias cafetalras.