A theoretical approach to Alternatives to imprisonment, its precedents, characteristics and execution, especially the Public Utility Service, is made from the reform of article 56 bis of the Criminal Code of Costa Rica, in force since March 2018. Sources and legal and doctrinal investigations are analyzed. It specifies the importance of supporting the transition to a criminological model that, in the face of medium and low level crimes, guarantees the rehabilitation of the offender from his community and without using the prison.Se realiza una aproximación teórica a las penas alternativas, sus antecedentes, características y ejecución, en especial, el Servicio de Utilidad Pública, a partir de la reforma del artículo 56 bis del Código Penal, vigente desde marzo del 2018. Se analizan fuentes jurídicas, doctrinarias e investigaciones. Se puntualiza en la importancia de respaldar la transición hacia un modelo sancionatorio, que frente a delitos de mediana y baja gravedad, garantice la reinserción del infractor penal desde la comunidad y sin hacer uso de la cárcel.