Para hacer frente a un fenómeno de envejecimiento poblacional, el sistema japonés de protección al mayor de edad discapacitado fue reformado en el año 1999, introduciendo nuevo sistema de protección: la asistencia, añadiéndolo a la curatela y la tutela. A su vez, se introdujo un sistema de tutela voluntaria con miras a permitir al tutelado una mayor participación en el manejo de sus negocios