This article deals with the process of increasing precarious jobs in Latin America during the period of structural reforms. Its main goal is to explore the theoretical foundations and scope of the concept of labor precariousness. It also seeks to analyze the conceptual and empirical linkages between the structural adjustment process and the rising of precarious jobs in the new economic model. It states that although this concept has been used in an empirical way, there is a need to approach it from a theoretical perspective, in order to have a better comprehension of the labor and social changes it conveys.El presente artículo aborda el tema de la precarización del empleo asalariado como resultante de los cambios acaecidos en los mercados de trabajo latinoamericanos en las dos últimas décadas.  El propósito central es explorar el estatuto teórico, alcances y limitaciones, del concepto de precarización del empleo y establecer las relaciones que tiene con el nuevo modelo económico. Se argumenta que aunque este concepto ha sido usado en un sentido empírico más que teórico, es necesario adentrarse en este aspecto a fin de comprender los cambios que el empleo precario genera tanto en el ámbito laboral como el social.