This paper analyzes aspects relevant to the nutritional situation in Costa Rica and to a lesser extent the rest of Central America. The nutritional problems have been dealt in a realistic way trying to avoid magnification of the situation. The available data show that calorie-protein malnutrition, anemia and goiter are the problems that, in that order, should receive attention in public health planning. Deficient maternal education and infection of the child play a preponderant role in the etiology of calorie-protein malnutrition and anemia. Analyses presented here show the convenience to revise periodically the criteria used to characterize the nutritional status, in order to adequately plan health actions. Also, the necessity to carry out basic and applied research in the field is emphasized. The future of the nutritional situation is uncertain for the majority of the Central American countries. However, some demographic indicators reveal that nations such as Costa Rica probably will reach an adequate nutrition in a not too distant future.El presente trabajo analiza ciertos conceptos referentes a la situación nutricional de Costa Rica y con menos énfasis del resto de Centro América, con base en la información disponible. Se ha tratado de describir los problemas nutricionales de una manera realista, evitando la exageración en la que a menudo se ha caído. Se considera que los datos disponibles indican que la desnutrición calórico-proteínica, la anemia y el bocio son los problemas que deben recibir atención, en ese orden, dentro del marco programático de salud. En la etiología de la desnutrición calórico-proteínica y la anemia, la educación materna y la infección juegan un papel muy importante. El presente análisis revela la conveniencia de revisar continuamente los criterios que se utilizan para caracterizar el estado nutricional con el fin de planificar adecuadamente la acción de salud. También se recalca la necesidad de realizar investigación básica y aplicada que permita atacar los problemas de una manera más racional. El futuro de. la situación nutricional es incierto para la mayoría de los países del Istmo, aunque ciertos índices demográficos revelan que algunas naciones como Costa Rica pueden alcanzar una buena nutrición en el curso de los próximos años.