We analyze the origin of knowledge about fish species richness in the Tuxpan-Tampamachoco estuarine system, in Veracuz, México. A complete inventory of the fish species known to date for this system (N=179) was elaborated from published lists and from sampling seagrass meadows of Tampamachoco Lagoon, which yielded 14 previously unknown species. W hen compared, the different Iists showed a low similarity that may reflect differences in sampling methods and collecting strategies. Current data suggest that fish species richness in Mexican coastal lagoons (Gulf of Mexico) is not related with ¡agoon surface area, as has been suggested, but with the number of inventories available for each lagoon, being these a reflection of the sampling effort. A sampling design for the assessment of fish species richness in estuarine systems should consíder: a) using the highest possíble varíety of samplíng fishing gears, b) col!ecting in al! microhabitat types and c) the preference of bimonthly or quarterly samplings for two or more years over monthly samplings in a single yearSe analiza la manera como se ha conformado el conocimiento de la ictiofauna del sistema estuarino-Iagunar de Tuxpan-Tampamachoco, en el estado mexicano de Veracruz. Se elaboró un inventario de los peces conocidos hasta la fecha en dicho sistema (N= 179), a partir de listas previamente publicadas y de muestreos propios en las áreas someras de la laguna cubiertas por pastos marinos, que nos permitieron detectar 14 especies antes desconocidas en el área. Al comparar los distintos listados se observa una escasa similitud, la cual se atribuye a las diferencias en las estrategias de recolecta empleadas. Al menos con los datos actualmente disponibles, la riqueza íctica registrada en las lagunas costeras del Golfo de México no está relacionada con su área, como se ha sugerido, sino con el número de inventarios disponibles para cada laguna, pues éste involucra importantes diferencias en el esfuerzo de muestreo y en las estrategias de recolecta. Se recomienda un diseño de muestreo que contemple: a) emplear la mayor variedad posible de artes de pesca, b) recolectar en todos los tipos de microhábitat y, c) preferir los muestreos cada dos o tres meses por dos o más años sobre los muestreos mensuales durante un sólo año.