An instrument for measuring distances is described. Its functioning is based in a lateral shearing interferometer and the observation of the collimation of a laser beam. Two interference patterns of straight fringes are used to measure the distance and only when the fringes are parallels the measurement is considered. Results obtained and related with resolution and uncertainty of measurement of the instrument are presented.En este trabajo se describe un instrumento óptico para medir distancias. Su funcionamiento está basado en un interferómetro de desplazamiento lateral y en la observación del paralelismo entre dos patrones de franjas rectas. Cálculos realizados en computadora muestran las distancias que se pueden medir, aunque en la práctica no es posible llegar a las predicciones teóricas ya que el instrumento requiere una calibración previa, por lo que el rango de medición que se analiza es sólo de 3000 mm. Debido a que la distancia se obtiene desplazando una lente, la resolución e incertidumbre de medición del instrumento se ven afectadas por este elemento óptico.