Descubrir el proceso por el cual un Universo, prácticamente uniforme de gas, se convirtió en un conjunto de galaxias densas y gravitacionalmente unidas, así como entender cómo y cuándo nacieron las estrellas de las que están formadas, es un objetivo clave de la cosmología hoy en día. La formación de galaxias puede ser estudiada usando modelos analíticos y simulaciones computacionales, con el objetivo de reproducir el Universo observado, sin embargo, para poder restringir y discernir entre los diferentes modelos, las observaciones astronómicas son indispensables, ya sea estudiando las propiedades actuales del universo (edad de las estrellas, abundancias químicas, formas y tamaños de galaxias) o a través de observaciones a grandes distancias del Universo joven en formación. Para poder determinar con certeza las propiedades del Universo, es necesario hacer uso de todas las frecuencias de radiación, desde las menos energéticas ondas de radio hasta los fotones más violentos de rayos-gamma .