En la actualidad, el uso de animales y sus componentes se ha vuelto un recurso para el tratamiento de padecimientos en humanos. Los animales ponzoñosos, capaces de producir veneno, destacan como un grupo ampliamente utilizado, por lo que se han descrito más de doscientas mil especies de animales productores de veneno y su distribución ecológica abarca, casi en su totalidad, la variedad de ecosistemas de nuestro planeta. El estudio moderno de los venenos ha permitido el descubrimiento de agentes terapéuticos desde los años ochenta. Tal vez el más destacado sea el de la hipertensión arterial, denominado Captopril; sin embargo, el potencial de estos organismos para el descubrimiento de nuevos fármacos es enorme, puesto que existen más de diez millones de péptidos, en su mayoría aún no caracterizados, que podrían servir de plataforma para el desarrollo de nuevos agentes terapéuticos.