El achiote, Bixa orellana L. es una especie originaria de América del Sur. Sus semillas producen el pigmento llamado bixina, muy utilizado en la industria alimenticia. En México, las plantaciones se establecen a partir de semillas germinadas, por lo que presentan una gran heterogeneidad y el contenido de bixina en las semillas varía de 0.7‒2.5 %, lo cual es atribuido a un alto índice de polinización cruzada. La micropropagación de plantas a partir de un solo individuo con un mayor contenido de bixina es una alternativa para establecer plantaciones genéticamente homogéneas y, con su manejo en campo, producir probablemente una mayor cantidad de bixina.