Muchos botánicos que estudian una familia o género usualmente conocen la morfología, anatomía, química e incluso la genética de la planta pero olvidan el origen de los nombres. En botánica la asignación de nombres, en especial el epíteto específico, se puede asignar según las características morfológicas de la especie (p. ej., Bonellia macrocarpa (Cav.) B. Ståhl & Källersjö de “fruto grande”), la distribución geográfica (p. ej., Cohniella yucatanensis Cetzal & Carnevali de “de la Península de Yucatán”) o dedicada a una persona que recolectó el espécimen (p. ej. Croton lundellii Standl. de “Cyrus L. Lundell”).