Este ensayo propone una reflexión acerca del fenómeno de la corrupción dentro de la clase política de varios países europeos. Teniendo en consideración variables asociadas tanto a las estructuras como a los procesos políticos, explica cómo resurge este fenómeno en los años en los que se reduce el papel y el tamaño del Estado y se regresa a la función reguladora del mercado. Se manifiesta en contra de las interpretaciones funcionales del fenómeno de la corrupción y en favor de la reintroducción de elementos éticos en la valoración del fenómeno. Asimismo, el artículo advierte sobre los riesgos que para la democracia implican las reacciones populistas en contra de la corrupción.This essay reflects on the phenomenon of political corruption within several European countries. Taking into consideration variables related to structures as well as political processes, the author explains how the phenomenon of political corruption has re-emerged even as the state has been scaled-down in both its role and size. This idea goes against the functionalist interpretations of corruption and argues in favor of re-introducing ethical judgements on the problem of corruption. It also calls to our attention the risks to democracy that populist reactions against corruption can pose.