This paper is part of a book dedicated to understand civil wars in Central America. The case presented in this essay sows that in opposition to the facts in Nicaragua and El salvador at the end of the seventies, in guatemala the opposition gorups were incapable to deal among them a change from above. After decimate the groups constituted by christian democrats, social democrats and unions, the military established a campaign of extermination against the guerrillas. If that campaign in the one hand would be effective, in the other hand would attract international attention for human rights violations. In this situation the military were forced to adopt different democratic mechanisms in order to get political stability.Este ensayo constituye el último capítulo de un libro dedicado al surgimiento de las guerras civiles centroamericanas. Contrario a lo ocurrido en Nicaragua y El Salvador a finales de los años setenta, los varios grupos de oposición guatemalteca no llegaron a unificarse para derrocar el régimen militar o para pactar con algunos militares un cambio desde arriba. Después de diezmar la oposición demócrata cristiana, social demócrata y el movimiento sindical, los militares desarrollarán una verdadera campaña de exterminio en contra de las guerrillas y de sus apoyos campesinos e indígenas. Si estas campañas llevarían a una verdadera liquidación de las oposiciones y al silenciamiento de la Iglesia, desatarían al mismo tiempo todo un movimiento internacional por la defensa de los derechos humanos. Frente a las múltiples acusaciones de genocidio, los militares serían paradójicamente obligados a un aggiornamiento en el cual retomarían varias propuestas políticas de los que antes tildaban de subversivos por reclamar el respeto de los mecanismos democráticos.