El objetivo central de este trabajo de investigación es analizar y explicar la relación que existe entre los modelos organizativos adoptados por las asociaciones de migrantes mexicanos en Estados Unidos y la realización de obras y proyectos en materia de desarrollo local en las comunidades de origen en México. El estudio toma como referente empírico el caso de los migrantes michoacanos establecidos en la Zona Metropolitana de Los Ángeles, California, donde se llevaron a cabo entrevistas semiestructuradas y notas de carácter etnográfico para su realización. La elección del caso michoacano responde a la relevancia de la llamada “diáspora michoacana” en esta región de California, así como a la importancia en el número de asociaciones de estos migrantes que se han conformado. Los factores analizados destacan el proceso de isomorfismo institucional a través del cual las organizaciones buscan asemejarse con respecto a las demás. Se parte de la premisa de que estos grupos, al incorporar elementos organizativos legitimados, reducen la incertidumbre y las posibilidades de fracaso de las obras y proyectos que llevan a cabo para promocionar el desarrollo local, a través del Programa 3x1 para Migrantes implementado por el gobierno mexicano.