El objetivo de esta investigación es estudiar al tribunal eclesiástico diocesano o provisorato de manera integral y multifacética, proporcionando una visión en conjunto de la institución y comprendiendo diversos aspectos de la misma, como su origen, la participación de actores de diversas calidades y la dinámica de las causas que atendió el tribunal eclesiástico. Asimismo, analizamos una serie de procesos judiciales (ordinarios y de apelación) que nos permite reconstruir parte del ejercicio del provisorato y del tribunal de apelaciones del arzobispado de Guatemala. Con base en estos datos mostraremos que las causas y los actores de mayor relevancia por su número no corresponden a la población indígena, a pesar de constituir la gran mayoría en la diócesis chiapaneca, que los temas idolátricos no representan el mayor número de causas que atendió el tribunal, y que el provisorato no sólo se centró en castigar y reprimir a los indios que no vivían de acuerdo a los preceptos impuestos por la religión católica sino que fungió como una especie de juzgado que resolvió controversias entre particulares y clérigos.