La primera obra de Nishida Kitaró (1870-1945), la Indagación sobre el bien (Zen no kenkyü), fue una Conceptualización del equilibrio precario entre la inmersión de Nishida en la vivencia del budismo y su reflexión acerca de ella en términos filosóficos occidentales. El resultado fue dado a conocer mediante el concepto de "experiencia pura", un término que tomó prestado de William James. Debemos hacer notar tres aspectos del concepto de experiencia pura: a) Nishida describió la experiencia pura como conocer la realidad tal como es sin el añadido de constructos mentales; b) la experiencia pura es la unidad de la consciencia antes de la separación del sujeto y el objeto; y c) la experiencia pura es transindividual y precede al individuo. Como Nishida lo expresa en el prefacio de su libro: "No es que primero haya individuo y luego experiencia pura sino, más bien, que al haber ésta se dé aquél".