“El objetivo del presente trabajo es describir y comprender la relación entre la segunda edición de La Quinta Modelo (1870, primera en libro), de José María Roa Bárcena, y la edición original de La Navidad en las montañas (1871), de Ignacio Manuel Altamirano, como una polémica soterrada, planteada y resuelta en el ámbito ético-estético, no en el intelectual. El análisis conjunto de los textos permite advertir que la elección temática, composicional y estilística realizada por el escritor tixtlense en su obra replica a la del escritor veracruzano, como una resolución artística que busca fijar tanto un orden del mundo (el liberal) como una interpretación sobre él. Este estudio cobra sentido en el propósito de hacer aportes a la revisión y el replanteamiento de la historia de la cultura literaria durante la República restaurada (1867-1876), entendida hasta ahora como un espacio-tiempo de la reconciliación e integración nacional, dejando de lado el reconocimiento de las tensiones que forjaron al México liberal.”