En el presente estudio se aplicó un tratamiento de nitrurado iónico a un acero herramienta para trabajo en caliente H13. Las condiciones de nitrurado fueron definidas para evitar la formación de la capa blanca y generar una zona de difusión constituida por martensita expandida en nitrógeno. Se evaluó la influencia de la densidad de corriente sobre las características de la fase expandida y su desempeño en desgaste mediante una prueba de bola-sobre-disco. El análisis por difracción de rayos X en modo normal evidenció la presencia de la fase martensita expandida sin zona de compuestos, cuya homogeneidad en profundidad fue evaluada mediante el modo haz rasante. El nitrurado disminuyó el desgaste en un orden de magnitud respecto del sustrato y el análisis revela que no existe mejora adicional en la resistencia al desgaste al incrementar la densidad de corriente de 1.0 a 2.0 mA/cm2. Palabras clave. Nitruración iónica, acero herramienta, martensita expandida, desgaste.