El petróleo fue una constante en el pensamiento de Rómulo Betancourt, quien dedicó veintiséis años de su vida a historiar la importancia de este recurso en la Venezuela del siglo XX, hasta que en noviembre de 1956, el Fondo de Cultura Económica de México publicó su obra Venezuela: política y petróleo. En ocasión de cumplirse cincuenta y cinco años de esta publicación, el presente texto hace un recorrido por las diferentes etapas de la biografía de Rómulo Betancourt y la evolución de su pensamiento en materia petrolera, a través de sus tres exilios y su periodo presidencial.Oil was at the forefront of Rómulo Betancourt’s thought, who dedicated twentysix years of his life to historicizing its importance to Venezuela in the twentieth century. In November 1956, the Mexican publishing house Fondo de Cultura Económica published his work Venezuela: política y petróleo. On the fifty-fifth anniversary of this publication, this article takes the reader through the various stages of Rómulo Betancourt’s biography and the development of his thinking in matters of oil, throughout his three exile periods and his presidential term.