Dos perspectivas teóricas principales han sido utilizadas para analizar las experiencias en usos indígenas de medios visuales de comunicación. Una se encuentra enraizada en la disciplina de la antropología, y la segunda se enfoca en el concepto de “modernización”, producto del encuentro entre las teorías desarrollistas y las de comunicación, que juntas han buscado facilitar a las naciones industrializadas la aplicación de sus políticas socioeconómicas en los llamados países del “tercer mundo”.