En el presente artículo se aborda en primer lugar la discusión acerca del carácter de la globalización como proceso general, para fundamentar después la noción de que ésta es un fenómeno genuino de la modernidad y cuyo surgimiento corresponde al momento histórico específico localizado en el empalme de los siglos XX y XXI. Seguidamente se aborda la discusión de si la globalización, tal cual hoy se presenta, corresponde a una o varias formas específicas de desarrollo vinculadas a la naturaleza de las fuerzas que la impulsan.