El trabajo de Nicolás Kanellos representa una herramienta fundamental para aquellos investigadores interesados en la amplia tradición literaria elaborada por los inmigrantes que han hecho de la experiencia hispana en los Estados Unidos el motivo de su literatura. Las razones detrás de una investigación como esta no pueden ser más claras: el autor reacciona, en primer lugar, hacia un sector de la crítica que tiende a homogeneizar la literatura de los hispanos haciendo de ella un cuerpo indefinido de textos donde se confunden voces de muy distinta naturaleza. Al mismo tiempo, Kanellos se plantea el objetivo de dar a conocer una serie de manifestaciones literarias que han permanecido al margen de las investigaciones, precisamente por no corresponder con el modelo de hispanidad que las academias y la  editoriales se han encargado de construir y promover.