Resumen en español: "La pérdida de cobertura coralina reportada para el Mar Caribe en las últimas décadas ha resultado en una pérdida en complejidad estructural; atributo físico que facilita diversos procesos ecológicos determinantes para la estructura comunitaria, y es particularmente sensible a disturbios físicos, como encallamientos. Diversos estudios de disturbio en arrecifes coralinos se realizan a una escala espacial amplia, con lo que se pueden perder patrones estructurales que ocurren a escalas finas e indiquen la recuperación del hábitat. En el presente estudio se evaluó la complejidad estructural de un parche arrecifal impactado por encallamiento en 1997, al Norte de Quintana Roo. Como un subrogado de la complejidad, se obtuvo un índice de rugosidad del sustrato en tres escalas espaciales finas, bimensualmente durante un año. Para probar la hipótesis de que la complejidad estructural es un atributo determinado por la dinámica de la comunidad, composición y permanencia de los grupos bénticos estructurales, así como por la escala espacial a la que sea evaluada. Dado el tiempo transcurrido desde el encallamiento, se esperaba observar patrones estructurales que dieran indicios de recuperación. Los resultados mostraron diferencias en rugosidad al ampliarse la resolución de observación. En la zona de impacto, el grupo estructural asociado a las diferencias estructurales fue de las esponjas mientras que el sitio de referencia estuvo asociado a algas costrosas coralinas y corales masivos, principalmente Porites astreoides. Respecto a los meses, Octubre fue el único en presentar diferencias, determinadas por la presencia de macroalgas carnosas. La composición diferencial sugiere distintas etapas de sucesión en las dos zonas, sin embargo, la presencia de especies oportunistas en ambos sitios podría ser un resultado de los distintos disturbios a los que el parche ha sido sujeto, independientemente del encallamiento y pese a los esfuerzos de manejo que se han realizado en el área. "