La región del Sudeste Asiático se caracteriza por la diversidad. A los países integrantes de la misma se los puede diferenciar por sus particularidades geográficas, (siendo algunos continentales, como Tailandia o Vietnam, y otros formando parte de archipiélagos, como Indonesia o Filipinas); por sus particularidades políticas, (tienen algunos regímenes monárquicos parlamentarios, como Malasia o Camboya, y otros republicanos como Vietnam o Filipinas); y por su gran diversidad étnica y religiosa, arraigada tanto dentro de cada uno de los países, como también entre los mismos. Para entender la diversidad religiosa y los desafíos que esta representa, hay que tener presente el propio desarrollo histórico de los pueblos de la región, especialmente los procesos de influencia de grandes civilizaciones mundiales. Los pueblos del Sudeste Asiático estuvieron conectados al mundo por las rutas comerciales, especialmente las marítimas, que los vinculaban con los reinos/imperios chinos e indios, y más allá con del Medio Oriente y el Mediterráneo Europeo, y a su vez lo suficientemente aislados por las barreras geográficas, especialmente montañosas, que les concedieron cierto grado de protección e independencia.Centro de Estudios del Sudeste Asiático.Instituto de Relaciones Internacionales