O governo federal criou, em 1998, o Sistema Brasileiro do Esporte, que abrange o Ministério do Esporte, o Conselho Nacional do Esporte e o Sistema Nacional de Esporte, concebendo-o como objeto de política de estado.Este artigo refere-se a um projeto de pesquisa em desenvolvimento pelo Núcleo/UFMA do Centro de Desenvolvimento do Esporte Recreativo e do Lazer (REDE CEDES), financiado pelo MCT/FINEP/ME. Investiga o perfil dos sujeitos responsáveis pelo gerenciamento e execução direta das políticas públicas de esporte e lazer em dez municípios da baixada maranhense. Serão utilizadas entrevistas semi-estruturadas, aplicadas aos gestores públicos municipais e questionários aos agentes sociais de alguns segmentos da sociedade. Encontra-se na fase de pesquisa bibliográfica e das primeiras visitas ao campo. A conclusão será em 2008, quando apresentar-se-á o relatório final.Rede CEDES