La determinación de cuáles son los mecanismos que una sociedad admite para asignar y redistribuir recursos es central para determinar qué y a quién se asignan y en qué medida se puede hacerlo. En la regulación energética existen cuestiones vinculadas con la asignación de recursos como, por ejemplo, la cuestión de la titularidad de los activos y de la responsabilidad en la prestación de servicios o el suministro de bienes (¿Estatal o privada, nacional o extranjera?) o la cuestión financiera (¿Quién paga por la infraestructura, quién paga por la energía? Pero también existen cuestiones vinculadas con las reglas que gobiernan la asignación de recursos, como la cuestión de la estructura de la industria energética (¿Integración o desintegración vertical? ¿Monopolio o competencia? ¿Control de medios o de resultados? ¿Regulación centralizada o descentralizada?).