Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Ciências Agrárias. Programa de Pós-Graduação em AgroecossistemasA capacidade de um agroecossistema gerar biomassa vegetal e proporcionar uma eficiente ciclagem e retenção de nutrientes depende das inter-relações entre os componentes do solo, do clima, dos organismos e sócio-econômicos. Com vistas a otimizar os mecanismos destas interações é feito, através do uso de indicadores, o monitoramento da qualidade dos recursos naturais e do sistema como um todo. Foram avaliados um indicador de qualidade do solo e um indicador de sustentabilidade em duas propriedades com produção orgânica de café, arborizadas com as espécies Macadamia integrifolia (macadâmia) ou Myroxylon peruiferum (cabreúva-vermelha), na região norte do Estado do Paraná. O objetivo foi investigar a relação do elemento arbóreo com aspectos do manejo do nitrogênio (N) e com a qualidade do solo, usando um indicador acessível a laboratórios de análise de rotina e ao produtor. Também se buscou uma abordagem mais geral dos sistemas, pela aplicação de um indicador de sustentabilidade, que incluiu a participação de produtores na investigação e interpretação de alguns parâmetros qualitativos do solo, do cultivo e da diversidade do ambiente. O indicador de qualidade do solo Nitrogênio Potencialmente Mineralizável (NPM) foi avaliado por incubação anaeróbia e sua medição pelo método colorimétrico. A propriedade onde o cafeeiro apresentou os teores mais altos do N foliar e o maior aporte de N ao cafeeiro, proveniente da adubação orgânica e principalmente da mineralização da biomassa de plantas espontâneas, também alcançou os teores mais altos do NPM. Este indicador apontou diferenças significativas nas parcelas sob a influência da arborização e nas parcelas a pleno sol, com valores mais altos a pleno sol (25,9 g de N-NH4+ Kg-1) em relação às parcelas sombreadas (21,8 g de N-NH4+ Kg-1). Na outra propriedade, não foram observadas diferenças significativas dos valores do NPM entre os tratamentos (19,4 e 21,3 g de N-NH4+ Kg-1). Os indicadores de sustentabilidade permitiram uma visão geral dos sistemas de produção e, ao mesmo tempo, de fatores específicos mais limitantes, através da comparação, entre as propriedades, dos atributos avaliados.