Monitoreo de un fotobiorreactor tubular cerrado para la producción de biomasa

Abstract

RESUMEN: Hasta finales del siglo XVII, la humanidad solo consumía biocombustibles como madera, paja o estiércol seco. Sin embargo, con la aparición de la metalurgia primitiva, se hizo necesario alcanzar temperaturas mas elevadas que las que se obtenía con la combustión de la madera; esto se consiguió sometiendo a la madera a un proceso de pirolisis, mediante el cual se pierde el poder calorífico global, pero a cambio se obtiene un nuevo combustible, el carbón de madera. Una de las consecuencias de la utilización de la madera para este tipo de procesos, así como su uso para la navegación, el transporte, la construcción, etc., fue la deforestación de amplias áreas, lo que encareció su precio e hizo necesaria la búsqueda de nuevas fuentes de energía. Esto llevo, hacia la mitad del siglo XVIII, a la utilización de carbón, que aparecía nen vetas poco profundas, y cuyas propiedades como combustible ya eran conocidas. El uso del carbón junto a la construcción de las primeras maquinas térmicas de vapor, permitió crear las primeras explotaciones industriales, que abarataron ciertos productos. La creciente prosperidad permitió que algunas personas pudieran emplear tiempo en invenciones y en la búsqueda de innovaciones técnicas, que permitieran crear maquinas que pudieran ser movidas por la energía generada por la combustión del carbón, lo que permitió reemplazar las fuentes basadas en la madera, el viento o el agua. Conforme fue incrementando la demanda del carbón, había que extraerlo de vetas cada vez mas profundas, por lo que el agua tenía que ser extraída por las primeras maquinas de la Revolución Industrial. Este proceso continuo durante los primeros cuartos del siglo XIX, hasta que el petroleo y la electricidad hidráulica comenzaron a complementar y reemplazar al carbón como fuente fundamental de energía primaria. El problema que ha ido incrementando con el consumo masivo de combustibles fósiles, es el incremento en los niveles de di´oxido de carbono (CO2) en la atmósfera, lo que ha llevado a la búsqueda de nuevas fuentes de energía, en este caso, energías renovables o también conocidas como energías limpias. Las microalgas son fabricas biológicas celulares que convierten el CO2, en biocombus-tibles potenciales, alimentos y bioactividades de alto valor. Ademas, pueden ser utilizados para aplicaciones de biorremediacion y como fijación de nitrógeno biofertilizante. Son consideradas como plantas primitivas, carentes de raíces, tallo y hojas, no tienen cubierta estéril de células, al rededor de las células reproductivas, y cuentan con clorofila como su pigmento fotosintetico primario. La estructura de la microalga esta principalmente enfocada en la conversión de energía sin ningún desarrollo mas allá de las células, por lo que su simple desarrollo le permite adaptarse a las condiciones ambientales imperantes, y prosperar a largo plazo. Recientemente, las microalgas han sido explotadas en diferentes áreas, como la producción de biocombustibles, tratamiento de desechos, suplementos alimenticios, disminución de CO2, producción de químicos finos, sistemas inmovilizados para la producción de algunos componentes extracelulares o biosorcon de metales pesados. A pesar del gran numero de aplicaciones que tienen las microalgas, aun quedan retos por enfrentar para que pueda ser una solución viable para diferentes procesos industriales.