Análisis del proceso de deplatado en baños de plomo con inyección de partículas de zinc.

Abstract

El plomo que se produce a partir de minerales se conoce como metal primario mientras que el metal que se elabora por extracción y refinación de residuos metálicos se conoce como metal secundario. El plomo es un material usado principalmente para la fabricación de baterías y debido a sus propiedades ingenieriles se considera fácilmente reciclable ya que se busca recuperar metales de interés como la plata, la cual se considera como impureza, al igual que otros metales como, Au, As, Sn, Se, Ca y Sb, los cuales se encuentran contenidos dentro de la rejilla de la batería. A nivel industrial, el proceso de deplatado en la refinación de plomo, se lleva a cabo adicionando zinc en polvo o zinc en lingote en la superficie del plomo líquido, seguido de una agitación mecánica. Este procedimiento resulta ineficiente por la obtención de bajas remociones de plata con periodos de procesamiento largos. En este trabajo se llevó a cabo el proceso de deplatado en una aleación Pb-Ag a través de la inyección de zinc en polvo por medio de una lanza utilizando nitrógeno como gas de transporte. Los parámetros experimentales considerados en el proceso de inyección fueron: temperatura, la cual se mantuvo en el intervalo de 500 a 470 °C; flujo de nitrógeno, la cual se vario de 2 a 7 L min-1 y el tiempo de inyección se mantuvo en 4.30 min en promedio. El tamaño de partícula de zinc utilizado en el proceso de inyección fue de 137 μm en promedio. La mayor remoción de plata se obtuvo a un flujo de nitrógeno de 2 L/min con un tiempo de inyección de 4 minutos y 40 segundos. La remoción de plata se incrementó notablemente al disminuir el flujo de nitrógeno durante la inyección de zinc en el baño de plomo. La escoria obtenida del proceso de inyección se analizó por las técnicas de difracción de rayos X y microscopia electrónica de barrido con microanálisis (EDS – Energy dispersive spectra). Se determinó la formación del compuesto intermetálico AgZn por difracción de rayos X, el cual evidencio la remoción de plata del baño de plomo.