Variabilidad climática de gran escala y sus efectos ecológicos en el Pacífico mexicano

Abstract

En el presente estudio se caracterizó la variabilidad ambiental de gran escala (interanual y multidecadal) y sus efectos ecológicos sobre las poblaciones naturales en aguas del Pacífico mexicano y regiones oceánicas adyacentes. A partir de los resultados se identifican tres escalas de variación en el Pacífico mexicano: la escala interanual relacionada con la variabilidad del El Niño/a Oscilación del Sur (ENSO) y la escala cuasidecadal y la multidecadal, asociadas a modos de variación climática del Pacífico Norte. A escala interanual se ha observado que los cambios en la ocurrencia de la ballena de Bryde (Balaenoptera edeni) en la Bahía de La Paz están influenciados por la variabilidad del ENSO y probablemente estén mediados por la disponibilidad de sus presas. A escalas cuasidecadales se observa que los vientos tehuanos son una fuente de variabilidad climática extratropical en el Pacífico Oriental Tropical; esta señal de baja frecuencia en los tehuanos puede ser modelada por la variación extratropical del sistema de alta presión del Pacífico Noreste, siendo su teleconexión el movimiento hacia el sur de los frentes fríos que bajan por Norteamérica desde el Pacífico Noreste. A escala multidecadal se distinguen con claridad la alternancia de periodos de enfriamiento y calentamiento en la Corriente de California durante los últimos 110 años. Estos cambios en la temperatura superficial del mar son indicativos de cambios en la circulación oceánica y atmosférica, que en última instancia, afectan los mecanismos de enriquecimiento de las aguas superficiales en toda la cuenca del Pacífico Norte. Esta señal de baja frecuencia representa la variación del régimen. Las respuestas biológicas documentadas relacionadas con esta escala de variación incluyen: 1) la expansión y contracción de poblaciones de la sardina de California (Sardinops sagax caerulea) y el calamar gigante (Dosidicus gigas), 2) cambios en la distribución en delfines comunes (Delphinus sp.), y 3) cambios en los patrones de migración de la ballena azul (Balaenoptera musculus); asimismo la evidencia sugiere cambios de largo plazo en la distribución de ballena gris (Eschrichtius robustus), ballena de aleta (Balaenoptera physalus), delfín de costados blancos (Lagenorhynchus obliquidens) y cachalotes (Physeter macrocephalus) que podrían estar relacionados con este tipo de variación multidecadal.ABSTRACT: In the present study large-scale environmental variability (interannual and multidecadal) and their ecological effects on marine populations in the Mexican Pacific and adjacent oceanic regions were characterized. From the results, three scales of variability were identifying in the Mexican Pacific: the interannual scale, associated with the El Niño/a southern oscillation (ENSO); and the quasidecadal and multidecadal scales associated with North Pacific climate variability. At the interannual scale, it was observed that the occurrences of Bryde’s whales at La Paz Bay are driven by the ENSO variability and are probably mediated by their prey availability. At quasidecadal scales, the Tehuantepec gap winds are a source of extratropical climate variability in the Eastern Tropical Pacific. This low frequency signal in the Tehuantepec gap winds could be driven by the extratropical variability of the high-pressure system located in the Northeast Pacific, and the teleconnection is given by the southward movement of cold-surges that flow from the Northeast Pacific over North America. At multidecadal scale, the alternating of cooling and warming periods over the past 110 years in the California Current was clearly distinguished. These changes in sea surface temperature are indicative of changes in the ocean-atmosphere circulation, which ultimately affect the mechanisms of surface waters enrichment across the North Pacific basin and this low frequency signal represents the regime variability. The documented biological responses related to this scale of variation include: 1) the expansion and contraction of the California sardine and the giant squid populations, 2) changes in the distribution of common dolphins, and 3) changes in migration patterns of blue whales; further evidence suggests long-term changes in the distribution of gray whale, fin whale, Pacific white-sided dolphin and sperm whales that could be associated with this type of multidecadal variation.