Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro Tecnológico, Programa de Pós-Graduação em Engenharia de Produção, Florianópolis, 2011O objetivo deste trabalho é desenvolver uma escala para medir potencial empreendedor por meio da Teoria da Resposta ao Item (TRI). Foram exploradas cinco linhas de pesquisa provenientes da psicologia para selecionar as características relacionadas ao potencial empreendedor: a Teoria do Comportamento Planejado, a Teoria da Auto-eficácia Percebida, a Teoria do Lócus de Controle, uma abordagem psicanalítica do comportamento empreendedor e a Necessidade de Realização. Foi utilizado um modelo conceitual de potencial empreendedor oriundo da Necessidade de Realização com 12 características. Verificou-se que a TRI não costuma constar entre as técnicas estatísticas utilizadas para avaliar as características dos empreendedores. Para o desenvolvimento da escala, utilizou-se uma amostra de 664 estudantes brasileiros e 100 empresários de Alagoas e 103 itens. Foram utilizados o Modelo Logístico de 2 Parâmetros (ML2) e o Modelo de Resposta Gradual (MRG) da TRI. Os resultados dos dois modelos foram comparados e o MRG foi selecionado por apresentar melhores resultados. Obteve-se um banco de itens de 59 itens com cinco categorias de respostas. Foram interpretados dois níveis da escala para possibilitar inferências qualitativas do potencial empreendedor de indivíduos, denominados neste estudo de níveis de potencial empreendedor moderado e alto. A escala gerada apresenta boa validade e confiabilidade para avaliar indivíduos com baixo até alto potencial empreendedor.