En el texto se explica cómo, en un lapso de quince años, Miahuatlán de Porfirio Díaz, una pequeña ciudad de la Sierra Sur oaxaqueña, ha modificado sus condiciones de vida con la llegada de estudiantes, profesores y administrativos que demandan vivienda, alimentación, transporte, entre otros servicios, contribuyendo a dinamizar la economía local. Se realiza investigación de campo, a través de la cual se recoge la información de quienes han atestiguado los cambios en la ciudad, y se utilizan fuentes documentales que permiten comprender el impacto que ha tenido en Miahuatlán la llegada de una universidad pública. Con la investigación se plantea la necesidad de considerar el papel de las universidades como formadoras de capital humano e impulsoras de la economía de los lugares en los que se asientan, así como la importancia de diseñar políticas que impulsen este tipo de actividades que detonan desarrollo desde lo local.