En el campo del Derecho, una de las principales discusiones abordadas en los estudios contemporáneos desde la Sociología Jurídica es precisamente la de los límites y las posibilidades de cambio social mediante el uso del Derecho. Las investigaciones, salvo algunas excepciones, se han posicionado entre dos polos: los trabajos que provienen de la vieja tradición marxista y que asumen al derecho como un instrumento de dominación/regulación incapaz de producir cambios importantes en la sociedad; y los trabajos que asignan ciertas potencialidades emancipadoras cuando el derecho es movilizado bajo determinadas circunstancias. En el artículo, partimos de esa discusión inacabada en la literatura especializada para presentar, por medio de un estado de la cuestión comparativo, centrado en los trabajos más representativos de América del Norte y del Sur global, las distintas “formas” y usos que ha asumido el Derecho cuando se moviliza por la abogacía que defiende procesos para los grupos en situaciones de opresión.