Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro Sócio-Econômico. Programa de Pós-Graduação em Administração.As organizações apresentam características dinâmicas que determinam a sua gestão, a sua inserção no contexto social e a percepção que seus agentes têm de suas estruturas operacionais e relacionais. Entretanto, estas características muitas vezes não atendem às constantes mudanças do ambiente organizacional, necessitando de uma nova forma de pensar as organizações e seus processos, expectativa esta que pode ser atendida pela Teoria da Complexidade, que trata da possibilidade dos sistemas se adaptarem a partir da sua percepção do ambiente e com isso realizar ações visando o seu desenvolvimento. Dentre estes processos presentes na organização está a segurança do trabalho, que trata do estudo das condições de trabalho visando a redução dos riscos e a preservação da vida humana. O objetivo desta pesquisa é conhecer ar possibilidade de utilização dos pressupostos teóricos da Teoria da Complexidade para a melhoria dos processos prevencionistas. Para isto foi realizado um estudo em uma empresa do setor de energia elétrica, que apresenta atividades com alto grau de risco, com o objetivo de analisar, principalmente através da percepção dos empregados da instituição, a aplicação dos conceitos da Gestão Autônoma - autonomia, cooperação, agregação e auto-organização - visando melhorar as ações preventivas da referida organização. Para isso, a investigação foi baseada em uma abordagem pesquisa qualitativa. Os dados coletados permitiram examinar a percepção dos empregados frente ao tema, relacionar a teoria da complexidade com a gestão autônoma e propor ações de melhoria da gestão da segurança do trabalho a partir destes pressupostos. Os resultados obtidos evidenciaram que as implicações da Teoria da Complexidade se fazem presentes nos processos prevencionistas nas organizações, e que a aplicação da Gestão Autônoma se torna uma ferramenta de complemento importante para os sistemas de segurança do trabalho existentes. Os achados desta pesquisa evidenciaram que a utilização do potencial humano se torna um diferencial para a redução dos acidentes e melhoria dos ambientes de trabalho, através do desenvolvimento da sua capacidade de análise, julgamento e tomada de decisão.