Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro Tecnológico. Programa de Pós-graduação em Engenharia QuímicaA embalagem a vácuo impede o contato do produto com o meio externo, principalmente com oxigênio que favorece o crescimento de microorganismos aeróbicos deteriorantes. A poliamida presente na estrutura do filme plástico coextrusado, oferece barreira à passagem dos gases. A perda de vácuo em embalagens de produtos cárneos curados cozidos embalados a vácuo basicamente ocorre em dois momentos: no processo de envase do produto por furos, defeitos de selagem ou manuseio impróprio e durante o tempo de vida útil do produto devido às interações produto-embalagem, condições de armazenagem e transporte. Um diagnóstico do processo de produção nas Unidades Industriais da empresa Perdigão Agroindustrial S/A e na Videplast Ind. de Embalagens Ltda, identificou como principais causas de perda de vácuo: os fatores operacionais no momento do envase do produto e as propriedades mecânicas da embalagem. Para melhorar o índice de perda de vácuo nas embalagens foi proposta a adição de EVA e de um modificador de impacto ao polietileno e à poliamida, foi realizado um comparativo entre filmes de polietileno metaloceno e de baixa densidade. As propostas estudadas para melhoria da embalagem foram avaliadas quanto à resistência à perfuração, resistência à tração e modulo secante. A perda de vácuo devido à interação produto-embalagem foi investigada através das alterações no filme da embalagem, caracterizadas por análises térmicas (DSC e TGA), composição química (FTIR) e por microscopia eletrônica de varredura (MEV) e, no produto embalado, quanto às propriedades físico-químicas, microbiológicas, sensoriais e pela cromatografia do óleo vegetal colocado sobre produto dentro da embalagem para dar brilho e conservação. O contato do produto com os materiais da embalagem promovem a migração de componentes do produto ou do óleo vegetal para o filme plástico. As moléculas permeantes ocupam os espaços vazios do polímero dificultando a passagem do oxigênio. Portanto, esta migração não afetou as propriedades de barreira a gases do material e as funções de proteger e conservar o produto, principais requisitos de uma embalagem.