Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Filosofia e Ciências Humanas. Programa de Pós-Graduação em Sociologia Política.A presente dissertação analisa a dependência em substâncias psicoativas e o processo de recuperação dos dependentes, alicerçada nas contribuições das comunidades terapêuticas. O objetivo central foi compreender e identificar as causas e os motivos que levam à dependência química e de que forma as comunidades terapêuticas, assim como os grupos de auto-ajuda, colaboram para o resgate e a recuperação dos adictos (escravos do vício). A pesquisa teve caráter exploratório-descritivo, e valeu-se de um estudo de caso, feito na Entidade CERENE. Como procedimentos metodológicos, além de vasta consulta documental e referencial, foram feitas seis entrevistas com ex-residentes do CERENE, bem como coleta de depoimentos e entrevistas com autoridades. O estudo, à luz da sociologia da saúde e de sua trajetória, percebeu nas comunidades terapêuticas um olhar que transcende o cuidado clínico, pois trata-se de resgatar o indivíduo, motivá-lo a reaprender a viver, e a posteriori novamente reinserí-lo à sociedade.