Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro Sócio-Econômico. Programa de Pós-Graduação em Economia.Neste estudo busca-se analisar a cadeia apícola paranaense, e em especial, da região de União da Vitória, diante das novas demandas verificadas pelo mercado, a partir da década de 90, decorrentes das mudanças de hábitos alimentares dos consumidores, e as conseqüências destas para o elo produtivo da cadeia. A cadeia apícola ainda está em formação no Brasil e na região analisada, por isso, o estudo desenvolvido é de caráter exploratório e foi realizado a partir de pesquisa bibliográfica e de campo junto aos diversos atores envolvidos na cadeia. O estudo identificou que a apicultura brasileira desenvolveu-se de forma mais dinâmica na região sul, como conseqüência da característica étnica européia, que colonizou a região. Observou-se também que a produção apícola pouco evoluiu no transcorrer dos anos 90, apresentando como principais gargalos ao crescimento da atividade o baixo consumo interno, preços comerciais pouco atrativos além da concorrência do açúcar. Para compensar esta baixa demanda, uma pequena parcela de produtores investiu no desenvolvimento de novos produtos, voltados para os setores de cosméticos e farmacêuticos, possibilitando à cadeia apícola inserir-se em novos segmentos de mercado. Além desses novos produtos, o desenvolvimento de técnicas de produção e manejo proporcionaram ao mel brasileiro a qualidade orgânica, hoje atributo muito requisitado pelos consumidores. A região de União da Vitória foi uma das pioneiras no desenvolvimento da apicultura paranaense, porém atualmente é responsável apenas por 9,26% do mel produzido no Estado, apontando como uma das conseqüências da relocalização geográfica realizada pelos maiores produtores, que mobilizam parte de suas colmeias para outras regiões do Estado onde as condições climáticas são favoráveis.