Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro Tecnológico. Programa de Pós-Graduação em Engenharia de Produção.O objetivo deste trabalho é identificar a percepção dos vários significados que os processos e fenômenos podem assumir nas questões de meio ambiente, saúde e da qualidade e vida, envolvendo a complexidade dos interesses dos trabalhadores rurais de Rio da Prata, município de Anitápolis, SC. É um estudo de abordagem qualitativa com dados coletados a partir da amostra de entrevistas semi-estruturadas. Os resultados obtidos evidenciam a necessidade dos trabalhadores rurais cultivarem um produto que tenha mercado como uma variável que tanto interfere na melhoria da saúde como da qualidade de vida do agricultor. A possibilidade de concretização de novas atividades econômicas foi determinante para a incorporação de práticas de conservação ambiental sendo posteriormente reconhecidas como mantenedoras da saúde e qualidade de vida.