Tese (doutorado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Filosofia e Ciências Humanas. Programa de Pós-Graduação em Ciências Humanas.Esta tese tem como principal objetivo tratar da atuação da Associação dos Pequenos Agricultores do Oeste Catarinense (APACO), uma organização não governamental, sediada na sede do município de Chapecó (SC) , que faz parte de uma Rede de Viabilização da Agricultura Familiar. É através desta Rede, composta por diferentes agentes sociais, que a APACO tem desenvolvido e assessorado programas destinados à viabilização da agricultura familiar na Região Oeste de Santa Catarina, com base na cooperação agrícola e práticas agroecológicas. Para dar conta do objetivo central proposto em minha investigação, realizo um duplo investimento. Por um lado, coloco em discussão categorias teóricas centrais para a compreensão da problemática em pauta. Por outro, além de contextualizar e caracterizar a agricultura familiar no oeste catarinense em uma perspectiva histórica, a APACO, a Rede de Viabilização da Agricultura Familiar e os Grupos de Cooperação constituídos através da mediação desta Rede, analiso as representações dos próprios agricultores sobre os projetos em que estão envolvidos e sobre o modo como a eles tiveram acesso.